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John O'keefe, May Britt Moser Y Edvard I. Moser
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Copenhague.
(EFE).- La Academia Sueca ha otorgado el premio Nobel de Medicina 2014 al
estadounidense John O'Keefe y al matrimonio noruego formado por May Britt Moser
y Edvard I. Moser "por sus descubrimientos de células que constituyen un
sistema de posicionamiento en el cerebro".
La
carrera de los tres científicos ha estado centrada en la investigación del
cerebro, que les ha permitido descubrir el "GPS interno" que
posibilita la orientación en el espacio.
O'Keefe,
nacido en 1939 en Nueva York, es doctor de psicología fisiológica por la
Universidad McGill de Canadá en 1967.
Posteriormente
se trasladó al University College de Londres para estudios de postdoctorado,
donde en 1987 fue nombrado catedrático de neurociencia cognitiva.
O'Keefe,
que también posee la ciudadanía británica, es actualmente director del Centro
Wellcome Sainsbury de Circuitos Neuronales y Comportamiento en el University College
de Londres.
El
laureado descubrió en 1971 que un tipo de células nerviosas en el hipocampo
siempre se activaban cuando una rata se encontraba en un lugar determinado de
una habitación y que otras lo hacían cuando el animal estaba en otro punto.
A
partir de esta constatación y fascinado por la cuestión de cómo el cerebro
controla el comportamiento, planteó que estas "células de lugar"
constituyen un mapa interno del entorno.
Durante
toda su carrera, O'Keefe ha estudiado el hipocampo y su papel en la memoria
espacial y la orientación, cuya pérdida es significativa en trastornos como el
Alzheimer.
Su
descubrimiento de que el hipocampo contiene neuronas que codifican la
localización determinada de un animal le hizo merecedor este año también, junto
a Marcus E. Raichle y Brenda Milner, del Premio Kavli de Neurociencia.
May-Britt
Moser nació en 1963 en Fosnavåg, Noruega, estudió psicología en la Universidad
de Oslo junto a su futuro marido y también premiado hoy con el Nobel, Edvard
Moser, y se doctoró en neurofisiología en 1995.
Fue
alumna de postdoctorado en la Universidad de Edimburgo (Reino Unido) y
científica invitada en el University College de Londres, donde trabaja O'Keefe,
antes de trasladarse en 1996 a la Universidad noruega de Ciencia y Tecnología
de Trondheim.
En
2000 fue nombrada catedrática de neurociencia y actualmente es directora del
Centro de Computación neuronal en Trondheim.
Edvard
Moser nació en 1962 en Ålesund, Noruega, y es doctor en neurofisiología por la
Universidad de Oslo en 1995.
Fue
alumno de postdoctorado junto con su esposa en la Universidad de Edimburgo y
después también científico invitado en el laboratorio de O'Keefe en Londres.
En
1996 regresa junto a su esposa a Noruega, a la Universidad de Ciencia y
Tecnología de Trondheim, donde es catedrático desde 1998.
Actualmente
es director del Instituto Kavli de Sistemas de Neurociencia de Trondheim.
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Emblema del Premio Nobel Nobelprize.org
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En
1996, O'Keefe se convirtió en mentor del matrimonio Moser en el estudio de cómo
registrar la actividad de las células en el hipocampo.
En
2005, más de tres décadas después del hallazgo de O'Keefe, May-Britt y Edvard
I. Moser descubrieron "otro componente clave" del sistema de
posicionamiento del cerebro, al identificar otras células nerviosas que
generaban un sistema coordinado y permitían de forma precisa situarse en el
espacio.
O'Keefe
y el matrimonio Moser fueron galardonados en 2013 con el Premio Horwitz de la
Universidad de Columbia (EE. UU.) por sus trabajo, realizado en animales, que
"podría conducir a nuevos tratamientos contra el Alzheimer y otros
trastornos neurológicos que podrían afectar a las capacidades espaciales del
cerebro", según dicho centro académico.
El
Instituto Karolinska de Estocolmo dividió hoy el premio en dos partes: la
primera para el estadounidense y la segunda para los dos noruegos.
Los
galardonados compartirán un premio de 8 millones de coronas suecas (879.000
euros, 1,1 millones de dólares).
El
año pasado este reconocimiento fue a parar a los estadounidenses James Rothman
y Randy Schekman y a Thomas Südhof, nacido en Alemania, por sus descubrimientos
sobre el transporte celular. Südhof apenas podía creer la noticia, tanto que su
respuesta a la llamada del jurado sueco fue: "¿Va en serio?".
El
Premio Nobel es el mayor galardón al que optan investigadores, escritores o
activistas. La ronda de anuncios de ganadores de los Premios Nobel 2014 se ha
abierto hoy con el de Medicina o Fisiología, al que seguirán los próximos días,
por este orden, los de Física, Química, Literatura, de la Paz y Economía.
Desde
el Centro de Especialidades Médicas MEDISOCIAL, felicitamos a los ganadores y
nos sentimos orgullosos de formar parte del campo médico y de sus avances científicos
al servicio de la salud de la humanidad
Visítanos,
calle 3, Urb. Vista Alegre, Edificio Grupo Médico Torres & Asociados.
Caracas
- Venezuela.
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(0212) 472 05 60 / 30 50 / 64 76.
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Fuente: www.lavanguardia.com
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